西漢與東漢(后漢)合稱漢朝，是中國古代秦朝之后的大一統封建王朝。公元前202年2月28日，劉邦稱皇帝，定都洛陽，后定都長安。

　　炎漢建立

　　公元前202年二月，劉邦大軍行至汜水之陽(今屬山東定陶)時，楚王韓信、淮南王英布、梁王彭越、衡山王吳芮、趙王張敖、燕王臧荼等諸侯王聯合上書，請求劉邦稱帝。這幕“上皇帝尊號”的喜劇導演的雖然就是劉邦本人，但表面上他還要裝模作樣地“推讓”一番。經過如此這般地表演，劉邦才答應：“諸侯王幸以為便于天下之民，則可矣。于是，二月初三在“汜水之陽”的定陶(今山東省定陶縣)稱帝，建國號為“大漢”，史稱西漢。

　　定都過程

　　汜水之陽的定陶，只是劉邦即帝位的臨時地點，漢的國都原在櫟陽。楚漢戰爭結束后，關東廣大地區都統一在漢王朝之下，若仍在櫟陽建都就不妥。于是高帝五年(前202年)五月，劉邦本來想定都洛陽。但僅僅一個月，有前往隴西戍邊的齊人婁敬，路過洛陽時求見劉邦。他向劉邦指出：應定都關中。婁敬詳細地分析了將國都定關中的好處。他指出：洛陽附近“不過數百里，田地薄，四面受敵，此非用武之國也”。而關中不僅地勢險要，物產豐富，“左肴函，右隴蜀，沃野千里，南有巴蜀之饒，北有胡苑之利”，而且宜于對廣大的關東地區進行控制：“陰三面而守，獨以一面東制諸侯。諸侯安定，河渭漕挽天下，西給京師，諸侯有變，順流而下，足以委輸。此所謂金城千里，天府之國也”婁敬的分析，使劉邦下定決心，立即拜婁敬為奉春君，賜姓劉氏，當天即下令定都關中。

　　劉邦車駕由洛陽入居關中。開始仍在櫟陽舊都“治櫟陽宮”，同時命少府陽城延在原秦都咸陽以東的長安鄉建筑新宮，至高帝七年(前200年)二月，始具規模，首都從櫟陽遷往長安。從此以后，長安成為全國政治中心。以后的事實證明，西漢遷都關中的措施是有利于地主階級統治的。再加上西安靠近長城，有利于抵御匈奴和開拓疆域，并且由于關外各諸侯勢力狼牙交錯，定都關中也有利于控制天下，因此，西漢定都關中是正確的。

　　東漢時期，長安依然為西京，所以，兩漢期間，長安一直作為都城存在。

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　　洛陽市(拼音：Luòyáng)，位于中國河南省西部，河南省及中原城市群的副中心城市，2011年被聯合國授予“世界文化名城”稱號，絲綢之路東起點，有十省通衢之稱。洛陽最早建成于夏朝(二里頭遺址)，有夏、商、西周、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、后梁、后唐、后晉等13個朝代在此定都，定都歷史有1529年之久，因此有“十三朝古都”之稱，與西安、南京、北京并列為中國四大古都，也是中國歷史上唯一被命名為神都的城市，它是中華文明和中華民族的主要發源地和核心。現代的洛陽以洛陽牡丹、龍門石窟和白馬寺等歷史文化遺產聞名，被稱為“千年帝都，牡丹花城”。洛陽全境總面積15,230平方公里，現下轄八縣一市六區，是中國的特大城市之一。

　　長安，意為“長治久安”，現今西安城的舊稱，從西周到唐代先后有十三個王朝及政權建都于長安，總計建都時間1077年，中國歷史上建都時間最早，歷時最長，朝代最多的古都，是中國歷史上影響力最大都城。列中國四大古都之首，世界四大古都之一。外國人稱之為胡姆丹。其地點由于歷史原因有過遷徙，但大致都位于現在關中平原的西安和咸陽附近。

　　在這些朝代中，曾經建都長安的漢朝與唐朝都是中國歷史上強盛的時代，長安作為中國歷史上建都朝代最多和影響力最大的都城，是中華文明的發揚地、中華民族的搖籃、中華文化的杰出代表。是聯合國教科文組織最早確定的“世界歷史名城”和國務院首批國家歷史文化名城之一，世界著名旅游勝地。