喬治·坎寧是英國(guó)政治家。喬治·坎寧奉行自由政策，具有雄辯的口才及辛辣的機(jī)智，可能是那個(gè)時(shí)期最出色的政治人物。1807-09年及1822-27年，出任外交大臣;去世前四個(gè)月?lián)问紫唷Ｄ敲矗旅娼o大家介紹這位英國(guó)首相喬治·坎寧。

　　人們對(duì)坎寧的身世是否很體面這一點(diǎn)存有疑問(wèn)。情況是這樣的。坎寧的先世居于英格蘭，但在十七世紀(jì)初移居到愛(ài)爾蘭。喬治·坎寧的父親(也叫喬治·坎寧)是從愛(ài)爾蘭來(lái)到倫敦的。在此之前，由于她與一個(gè)女人的不幸關(guān)系曾在家庭中引起一場(chǎng)小小的爭(zhēng)吵。喬治·坎寧每年只有150英鎊的補(bǔ)貼，對(duì)一位紳士來(lái)說(shuō)，這只能勉強(qiáng)維持生計(jì)。

　　為了償還債務(wù)，而變賣了家族的宅第和繼承得來(lái)的遺產(chǎn)，喬治·坎寧為報(bào)刊撰寫(xiě)文章，并娶了一個(gè)漂亮的愛(ài)爾蘭姑娘瑪麗·安妮·科斯特洛。喬治·坎寧在坎寧一歲的時(shí)候撒手人寰。坎寧的母親，在丈夫去世后去了當(dāng)舞臺(tái)演員，但沒(méi)有走紅。在當(dāng)時(shí)的社會(huì)來(lái)說(shuō)，這并不是一項(xiàng)尊貴和受人尊敬的行業(yè)。她曾同一個(gè)演員同居。這個(gè)演員是個(gè)無(wú)賴，喬治·坎寧遺棄了她，并把喬治·坎寧的兒子喬治送上了“通往絞刑架的道路”。瑪麗·安妮又找了一個(gè)朋友，并同喬治·坎寧生了幾個(gè)孩子。

　　不過(guò)，喬治有一個(gè)很有錢的叔叔，名叫斯特拉特福德·坎寧，是一位銀行家。喬治·坎寧的叔叔救了喬治·坎寧，并讓喬治·坎寧象一個(gè)出生名門(mén)的青年人那樣接受傳統(tǒng)教育，除了定期提供喬治·坎寧生活費(fèi)，又供養(yǎng)喬治·坎寧上學(xué)讀書(shū)。與此同時(shí)，喬治·坎寧母親再此接了婚，這次是一個(gè)名叫理查德·胡恩的絲綢商，喬治·坎寧也當(dāng)上了演員。瑪麗·安妮始終是令喬治·坎寧兒子感到擔(dān)憂的一個(gè)原因。坎寧在1781年轉(zhuǎn)讀伊頓公學(xué)，后在1787年入讀牛津大學(xué)的克賴斯特徹奇學(xué)院上學(xué)。

　　在大學(xué)里，喬治·坎寧是十分活躍的份子，喬治·坎寧組織了辯論會(huì)，是一位十分出色的辯論者。又主編過(guò)一種校刊---《微觀世界》，喬治·坎寧得以用50英鎊的價(jià)格向一位發(fā)行人售出了該刊的版權(quán)，顯而易見(jiàn)，喬治·坎寧是一個(gè)具有非凡天賦的孩子。至于喬治·坎寧的看法是否處于真心，是否具有年輕人在從政時(shí)所必不可少的嚴(yán)肅認(rèn)真的態(tài)度，那就另當(dāng)別論了。坎寧的才華某種程度上損害了自己。人們嘲笑喬治·坎寧的才能，記著喬治·坎寧那位當(dāng)演員的母親。

　　喬治·坎寧把自己看成是一個(gè)愛(ài)爾蘭人。喬治·坎寧是倫敦愛(ài)爾蘭俱樂(lè)部的成員。另外，喬治·坎寧在大學(xué)和不少人結(jié)成了好朋友，例如有利物浦勛爵、格蘭維爾·勒文森-古爾和約翰·胡卡姆·弗里爾，還有喬治·坎寧叔叔有一個(gè)很有名的兒子，外交家，土耳其問(wèn)題權(quán)威斯特拉特福德子爵等等。坎寧在1791年夏天取得文學(xué)士學(xué)位，翌年取得律師資格，并在1794年7月6日成為文學(xué)碩士，但喬治·坎寧真正的志愿是當(dāng)政治家。

　　短期首相：

　　坎寧擔(dān)任首相的時(shí)間比其喬治·坎寧所有的首相都要短，喬治·坎寧是一個(gè)集各種觀點(diǎn)于一身的奇特人物---在諸如對(duì)外事務(wù)和天主教徒解放問(wèn)題上，喬治·坎寧是一個(gè)開(kāi)明派，但在處理日益高漲的社會(huì)動(dòng)亂浪潮時(shí)，喬治·坎寧采取的是一位傳統(tǒng)的托利黨人的做法。正如格雷維爾所說(shuō)，喬治·坎寧本來(lái)可以控制變革的浪潮，但是，“白癡一樣的托利黨極端分子用喬治·坎寧們的瘋狂、愚蠢的敵對(duì)行動(dòng)把喬治·坎寧逼死了。”喬治·坎寧去世前的幾周曾說(shuō)過(guò)：“我們正處于財(cái)產(chǎn)和人口之間進(jìn)行一場(chǎng)重大斗爭(zhēng)的邊緣。”只有制定一項(xiàng)最開(kāi)明的法案，這種斗爭(zhēng)才能避免。舞臺(tái)已準(zhǔn)備就緒，改革之戲劇即將開(kāi)演。

　　延伸閱讀：

　　坎寧時(shí)常被后世評(píng)為“浪費(fèi)掉的領(lǐng)袖”(lost leader)，而且有不少人猜測(cè)，假位于倫敦西敏寺的喬治坎·寧雕像。如坎寧沒(méi)有早逝，英國(guó)將會(huì)有甚么光景。在現(xiàn)實(shí)中，坎寧死后，溫和派托利黨和輝格黨組成的政府在戈德里奇子爵帶領(lǐng)下，最終在1828年初垮臺(tái)，并由威靈頓公爵接任首相。

　　威靈頓公爵的內(nèi)閣，最初也有一些坎寧派加入，但不久以后便悉數(shù)被“高級(jí)托利派”所取代。結(jié)果，不少坎寧派的成員轉(zhuǎn)投輝格黨，但卻在后來(lái)的選舉被托利黨痛擊。不少歷史學(xué)家認(rèn)為，1827年的托利黨分裂，使托利黨在1830年代出現(xiàn)變革，漸漸演進(jìn)為今日的保守黨。因此，對(duì)于坎寧沒(méi)有早逝的假設(shè)，至今仍眾說(shuō)紛紜。

　　一些后世重要的保守黨黨員，如本杰明·迪斯雷利，卻視坎寧為自由的一國(guó)保守主義(One Nation Conservatism)的先驅(qū)者，相反，羅伯特·皮爾從男爵則遭受喬治·坎寧的批評(píng)。